Bilbao est l'une des grandes agglomérations du pays Basque Espagnol et c'est un endroit très sympa à visiter ! La ville mélange une architecture contemporaine aux vieux mais élégants bâtiments des quartiers anciens. De plus, la circulation automobile y est assez limitée sans même que les rues y soient piétonnes : Les gens ne prennent tout simplement pas leur auto pour venir à Bilbao en y préférant les moyens de transport en commun qui sont nombreux, efficaces et très propres.
Les façades colorées des bâtiments égayent les rues de la vieille-ville.
Signalons d'ailleurs l'extrême courtoisie des automobilistes qui donne réellement la priorité aux piétons lorsqu'ils désirent traverser une rue dans un passage clouté. Voilà qui fait du bien de déambuler à travers une grande ville dans un sentiment de totale sécurité, chose que l'on a malheureusement oublié depuis longtemps en France !
Bref, pour résumé, Bilbao est une cité ni trop grande, ni trop petite, "à taille humaine" dirons-nous, où il y fait bon vivre et qui offre de nombreuses choses intéressantes à visiter pour les touristes de passage que nous sommes. Nous avons choisi de rejoindre la ville par le train à partir de Bermeo (nous en reparlerons bientôt), un voyage d'un peu plus d'une heure. A l'approche de Bilbao, on prends un peu peur car ce sont les tours de béton qui nous accueille, ce n'est pas très glamour. Heureusement, dès la sortie de la gare, nous entrons dans le vieux centre-ville et son ambiance authentique. En plus à cette saison, les touristes ne sont pas encore trop nombreux, excepté les jeunes élèves de collège Français surexcités par leur voyage scolaire qui courent partout en braillant !
Les trains de la société Euskotren sont récents, propres, et ponctuels. En plus, ce n'est pas cher !
A l'arrivée, le paysage n'est pas très séduisant, mais ce n'est que temporaire.
Voici la gare par laquelle ont arrive à Bilbao.
La première étape intéressante de la visite se trouve à quelques enjambées de la gare : le marché couvert Mercado de la Ribera. Avec ses 10.000 mètres carrés, c'est le plus grand marché couvert d'Europe ! A l'intérieur de l'imposant bâtiment de type art déco pourvues de larges vitraux, on trouve des dizaines de petits stands vendant les produits alimentaires locaux. On y vends un peu de tout : fruits de mer, poissons, viandes, charcuteries, épicerie fine, fruits et légumes etc... L'offre est réellement impressionnante ! Nous avons acheté quelques fruits et légumes qui se sont révélés frais mais pas d'une saveur mémorable. Toutefois, nous avons été très agréablement surpris par un gâteau de fromage certes un peu onéreux mais absolument divin : quel délice !
Impossible de rater le Mercado de la Ribera avec son architecture très originale !
Ici, l'entrée principale du marché couvert.
Le bâtiment est incroyablement vaste avec un marché qui s'étend sur plusieurs niveaux.
Fruits et légumes de saison sont proposés dans les petites échoppes de maraichers.
Voilà de quoi satisfaire les amateurs de charcuterie fine !
L'offre est vraiment énorme, difficile de choisir !
Les larges et magnifiques vitraux laissent entrer la lumière dans le bâtiment.
Le niveau supérieur est très lumineux et la clarté magnifie les produits qui y sont vendus.
Prévoyez un peu de temps pour la visite, c'est très grand !
Les fruits et légumes sont plutôt bon marché.
Les produits de la mer sont d'une grande fraîcheur, parfois pêchés le matin même !
Le marché est un endroit de rencontre des habitants du centre-ville historique.
Ici, on propose tout un tas de douceurs parfaites pour l'apéritif.
Envie de manger du poisson frais ? C'est le moment de faire son marché !
Mais le réel intérêt de la visite de ce marché pour les touristes d'un jour est l'espace de restauration où l'on peut déguster une très large palette de Tapas ! C'est sans doute l'endroit de la ville qui offre le plus de choix au sein du même endroit. Les petites échoppes spécialisées chacune dans un type de produit sont disposées autour d'une "cantine" dotée de tables et de confortables fauteuils. Il est fort probable que l'on puisses trouver des tapas moins chers dans le centre-ville, mais ici, la sélection est énorme et tous les produits sont délicieux !
On s'installe dans cette grande salle de restauration pour passer un moment convivial.
Ici on commande à boire mais aussi à manger... Difficile de résister !
Elaborés avec les produits locaux, les pintxos émerveilles les papilles !
Il faut tout essayer, quitte à sauter le déjeuner !
Voici quelques tapas qui se marient à merveilles avec un verre de vin de production locale.
C'est inimaginable de repartir d'Espagne sans avoir dégusté une délicieuse tortilla !
Marché de la Ribera / La Ribera Merkatua
Erribera Kalea, s/n, 48005 Bilbo, Bizkaia, Espagne
Ouvert de 8h00 à 14h30 et de 17h00 à 20h00. Fermé le dimanche.
https://www.mercadodelaribera.net/
Si vous avez pour projet de rester quelques jours à Bilbao ou de beaucoup bouger durant la journée, il sera rentable de vous rendre à l'office de tourisme situé pas très loin du marché de la Ribera (il faut juste traverser le pont qui enjambe la ria de Nervion et marcher un peu) afin d'acquérir la carte de transport en commun BB Card. Celle-ci permet de voyager dans tous les transports en commun ou presque de la ville, c'est à dire le métro, les bus ou encore le tramway. A noter que c'est aussi valable pour le téléphérique. La carte valable 24 heures coûte 10 Euros et devient donc assez rapidement rentable.
A l'office du tourisme, on vous renseigne en Français si besoin.
Si vous avez prévu plusieurs déplacement dans Bilbao, cette carte est indispensable.
Le Tramway est le moyen de transport le plus pratique et le plus agréable pour voyager dans la ville.
La BB Card s'achète dans l'un des offices de tourisme de la ville. Les tarifs sont les suivants :
24h : 10 Euros
36h : 15 Euros
72h : 20 Euros
Plus d'informations sur le site web : http://www.bilbaobizkaiacard.com/
La vieille ville, majoritairement piétonne, est occupée par un mélange de boutiques "modernes" et de restaurants-bars authentiques fréquentés principalement par les habitants de Bilbao. L'ambiance est détendue, tout le monde est accueillant : c'est très sympa ! De plus, les bâtiments élégants aux façades détaillées possèdent un cachet unique avec des couleurs vives, de quoi égayer même les journées pluvieuses comme lors de notre visite !
A cette époque de l'année et lors d'une journée pluvieuse, les touristes sont rares...
les architectures de styles et de d'époques diverses se côtoient pour former la ville de Bilbao.
Les rues piétonnes du vieux centre-ville sont bordées de commerces.
Les habitants des étages supérieurs profite de balcons ouverts ou fermés sur la rue.
Cette spécialité semble aussi délicieuse que calorique !
Les riches chefs d'entreprise d'autrefois faisaient construire des bâtisses aux façades très détaillées.
Les magnifiques immeubles sont conservés dans un état irréprochable, c'est très beau !
Nous continuons la balade dans un quartier bien différent, celui-ci où à été bâtit en 1997 ce qui fait office de symbole de la ville, le musée Guggenheim. Ici, c'est l'architecture et l'art contemporain qui sont mis à l'honneur. Chacun y verra sont intérêt, mais pour notre part, nous avons été assez conquis par l'architecture du musée (que l'on doit à Frank Gehry qui imagina aussi la Fondation Louis Vuitton de Paris) mais pas vraiment par le contenu du musée. Disons qu'il faut être vraiment amateur éclairé d'art contemporain pour apprécier à leur juste valeur les oeuvres qui y sont exposées. Chacun son truc...
Cette imposante statue fleurie est l'oeuvre du célèbre artiste Jeff Koons.
L'entrée du musée se fait par le niveau inférieur.
L'architecture ondulante de l'édifice est le fruit du travail du canadien Frank Gehry.
Les lignes du bâtiment sont élégantes mais très destructurées.
Le revêtement métallique des façades capte la lumière du soleil du pays Basque.
Le musée possède quelques caractéristiques communes avec la Fondation Vuitton de Paris.
A l'arrière du batiment est érigé la sculpture Tall Tree & The Eye d'Anish Kapoor.
L'imposante araignée de Louise Bourgeois intrigue les visiteurs.
Les amateurs d'automobile pourront observer Beetle en kit sous toutes les coutures.
Cette partie de la ville fait la part belle à l'architecture moderne.
Cet escalier très typé industriel est déconseillé aux sujets au vertige !
Le pont de la Salve à été construit au début des années 70.
Une imposante porte rouge à été ajouté au pont sous l'impulsion du Français Daniel Buren.
Nous clôturons cette journée par une ascension du mont Artxanda par le funiculaire. Celui-ci, mis au point par une société Suisse, est en service depuis 1915 ! La montée est courte mais le panorama offert sur le la ville une fois parvenu au sommet est plaisant sans être terriblement impressionnant. Par contre, l'endroit est très calme et permet de faire une pause en toute tranquillité loin du "tumulte" de la ville.
Voici la porte d'accès au funiculaire.
Il n'y a pas foule en pleine semaine et c'est tant mieux !
L'ascension est rapide et les cabines sont confortables.
Une piste de roller à été aménagée au sommet !
Cette place est parfaite pour passer un moment de détente entre deux visites.
On peut pique-niquer tranquillement dans cet espace vert.
On prend plaisir à repérer depuis les hauteurs les différents monuments de la ville.
Funicular de Artxanda
Plaza del Funicular
Le service fonctionne tous les jours de la semaine, de 7h15 à 22h00, avec un convoi tous les quart d'heure.
Billet aller-retour : 3,25 Euros. Gratuit si vous possédez la BB Card.
http://www.bilbao.eus/cs/Satellite/funicularArtxanda/
En fin de journée, nous avons repris le train dans le sens inverse du matin pour rentrer dans le logement que nous avons loué dans la petite cité portuaire de Bermeo à une heure de là. Nous en reparlerons très bientôt !
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