Le week-end dernier, je me suis rendu à Tokyo sur l'île artificielle d'Odaiba pour un événement et comme j'avais un peu de temps en rab, je me suis aussi offert une petite visite du "musée" The Gundam Base et un passage furtif par la statue mecha géante qui trône devant le centre commercial DiverCity Tokyo Plaza.
Lorsque j'ai appris que l'imposant robot que j'avais pu apercevoir lors d'un voyage en 2012 avait été démonté, j'étais très déçu d'autan que son remplaçant, le RX-0 Unicorn, me semblait un choix assez peu judicieux. L'ancien RX-78-2 représentait à mon sens davantage la franchise et donnait plus de couleur à l'endroit. Mea Culpa, finalement la nouvelle statue est vraiment impressionnante et incroyablement détaillée si bien qu'on s'attend à tout moment qu'elle se mette à bouger ! C'est d'ailleurs un peu le cas lorsque à certaines heures de la journée, une petite animation se met en route avec quelques parties mobiles qui s'activent lors d'un court show sons et lumières.
Le dimanche à huit heures du matin, il n'y a pas foule !
A la base du géant est implantée une petite boutique et quelques mètres plus loin, il est possible de se restaurer au Gundam Café qui est à peu de choses près une réplique de celui d'Akihabara. Ces deux lieux sont sympathiques mais pas d'un très grand intérêt comparé au nouvel endroit incontournable pour tout fan de la série qui se respecte : The Gundam Base.
Il faut gravir les sept étages du DiverCity Tokyo Plaza pour trouver l'entrée de cet endroit à mi-chemin entre un parc d'attraction et un musée. En effet, l'espace est divisé en cinq zones distinctes que nous allons détailler ci-dessous.
EVENT ZONE
La première grande salle par laquelle on entre, baptisée "Event Zone", fait office de hall principal pour accueillir différentes expositions ou manifestations. Sont exposées ici les nouveautés ou les maquettes spéciales qui peuvent exclusivement être achetées ici.
Les piliers à l'entrée sont pourvus de petites vitrines contenant des modèles réduits de toutes les époques depuis les années 80. L'évolution des kits est vraiment saisissantes !
De temps en temps, des expositions temporaires sont aussi organisées, avec des démonstrations de modèles customisés tout spécialement pour l'occasion.
Au centre du hall, c'est le travail des meilleurs maquettistes qui est mis en valeur avec l'exposition des lauréats du GBWC 2018, la compétition mondiale de customisation de Gundam. Même les visiteurs insensibles à la passion du Gundam restaient bouche bée devant ces extraordinaires modèles réduits et moi aussi : quelle incroyable imagination !
Ci-dessous, le magnifique diorama signé du Français Nicolas Rateau mettant en scène le lancement au combat d'un HGUC AMS-129 M.
STRICT-G
Une boutique de produits dérivés est bien évidemment mis à disposition des visiteurs qui peuvent acheter de quoi s'habiller de la tête aux pieds aux couleurs de la mythique série.
L'idée géniale à été de proposer aux visiteurs de s'adonner à la construction de Gunpla sur place, directement après l'achat ! Tout le nécessaire est mis à disposition dans une salle dédiée et on peut profiter des conseils des habitués ou seulement observer leur façon de faire. Aussi, certains maquettistes de talent ont la possibilité d'exposer leur réalisations dans les étagères entourant les postes de travail.
PAINTING ROOM
Juste à côté, une autre salle totalement équipée est destinée à la peinture et à la customisation. C'est un endroit propre et bien éclairé, offrant un environnement propice à faire un travail de perfection !
Toute la gamme est proposée et c'est un doux euphémisme de dire qu'elle est vaste ! Le bon point, c'est que les boites ne pèsent pas lourd dans une valise mais hélas sont assez encombrantes. Les réels passionnés pourront toujours se faire plaisir et s'envoyer chez eux un colis postal. Attention toutefois, les colles et peintures ne sont pas acceptées en avion et pas toujours dans les colis !
Les marqueurs, pinces ou autres outillages sont évidemment disponibles.
Que vous soyez simples touristes ou véritables passionnés (Jimmy si tu passes par là...), The Gundam Base est un endroit vraiment sympa à faire figurer sur votre liste des lieux à visiter dans la capitale d'autan qu'à part le billet de train pour aller à Odaiba, ça ne vous coûtera rien du tout !
The Gundam Base
DiverCity Tokyo Plaza - Tokyo Odaiba
Ouvert tous les jours de 10h00 à 21h00
Entrée gratuite
https://www.gundam-base.net/
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