Comme nous aimons manger des udons régulièrement, il nous fallait trouver un restaurant servant cette spécialité de Kagawa pas trop loin de la maison. Nous sommes donc partis à la découverte de Miyatake udon que nous avons croisé sur la route menant à la gare.

Les nouilles y sont plutôt bonnes même si ce ne sont pas les meilleures que j'ai pu goûter. Toutefois les portions sont très correctes et les udons suffisamment fermes et élastiques comme je les aiment. L'intérêt de l'endroit reste sa proximité et son ambiance typique d'une petit établissement de quartier uniquement fréquenté par des habitués.

Il n'y a pas de meilleur endroit pour se restaurer dans la ville de Kochi que le marché couvert d'Hirome Ichiba ! En vérité, ce n'est pas vraiment un marché comme on en trouve en France mais plutôt une grande aire de restauration entourée de stands qui proposent différentes spécialités à déguster sur place. Le concept est plus proche de ce que nous avions visité en Espagne au printemps dernier au Mercado de la Ribera de Bilbao. l'ambiance y est authentique et conviviale car le site est principalement fréquenté par les habitants et travailleurs du quartier. A l'heure du déjeuner, il y a foule et il est difficile de trouver une table de libre et n'espérez pas y faire une pause relaxante car c'est très bruyant ! C'est justement l'intérêt principal du marché : c'est un lieu plein de vie toujours en effervescence !

Vous serez assuré de trouver quelque chose qui vous satisfera parmi les dizaines de petites échoppes qui proposent du poisson cru, du poulet frit, des croquettes de tout et n'importe quoi et bien d'autres spécialités qui ne demandent qu'à être découvertes ! Et même si vous n'y allez pas pour manger, la visite de cet endroit très particulier à l'ambiance unique devrait vous ravir, surtout si vous êtes amateur de photographie. De toutes façons, avec les bonnes odeurs et les sollicitations des sympathiques vendeurs, il y a fort à parier que vous ne pourrez pas résister à un petit encas !

Ce n'est pas un secret, les fruits et légumes au Japon sont assez chers, en tout cas bien plus qu'en France. Du coup, nous avons décidé de partir à la recherche d'un magasin qui propose les produits locaux en vente directe du producteurs aux distributeurs. Par chance, il en existe un à quelques kilomètres à peine et nous nous y sommes rendus un matin. Nous avons appris qu'il fallait éviter de venir trop tard car tous les papis et mamies qui se lèvent très tôt  avaient déjà dépouillés les rayons mais aussi qu'à la vue des prix pratiqués, nous allions faire de grosses économies ! Par contre, les arrivages ne sont pas réguliers car tributaires de l'importance de la récolte du jour et qu'il ne fallait pas s'attendre à trouver des tomates en plein hiver ou des ananas toute l'année : c'est uniquement des produits de saison.

Voici donc  ci-dessous des photos qui montrent à quoi ressemble le magasin installé dans une grande serre et le type de produits que l'on peut s'y procurer.

C'est une fois de plus en me baladant en vélo près de chez moi que je suis tombé par le plus grand des hasards sur un bâtiment que j'ai reconnu immédiatement. C'est drôle de voir qu'en choisissant de prendre une route plutôt qu'une autre, le destin nous amène exactement à un endroit qu'on désirait justement visiter ! En effet, quelques jours plus tôt, j'avais découvert sur Instagram le compte d'un certain tk4_ssk qui est un fan des véhicules et tout ce qui se rapporte à l'ère Showa (1926-1989) et je me trouvais maintenant devant son garage !

Hélas, le propriétaire n'était pas présent, mais j'ai quand même pu apprécier le décor qu'il a décidé de mettre en place sur les façades du bâtiment industriel qui fait visiblement aussi office d'habitation et de musée personnel. Je ne désespère pas de le croiser un de ces jours et pouvoir visiter l'intérieur et approcher les sympathiques véhicules stockés dans le garage. Notons au passage que tout est accessible depuis la rue et personne n'as eu l'idée de venir voler ces objets qui pour certains sont quand même de valeur non négligeable, notamment les vieilles plaques émaillées publicitaires.

En attendant, voici quelques photos de l'endroit :

Ayagawa Udon est un petit restaurant situé à côté à la gare du même nom en périphérie de la ville de Takamatsu ou de Marugame selon d'où l'on se place. C'est un lieu stratégique puisque c'est juste en face du centre commercial Aeon qui attire les foules, surtout le week-end.

L'établissement est classique mais assez grand pour répondre aux fortes affluences de fin de semaine. Les nouilles sont très bonnes avec une élasticité idéale tout en restant fondantes. Hélas, je n'ai pas vraiment apprécié mon plat parce que comme c'est souvent le cas, les udon sont agrémentées de radis râpé et je déteste son goût autant que son odeur ! Je me suis donc rabattu sur les tempura qui était succulents !

Alors que je cherchais à rentrer chez moi en voiture, je me suis perdu il y a quelques semaines et comme le hasard fait parfois (souvent) bien les choses, je me suis retrouvé devant un sanctuaire assez grand qui a attiré mon attention. Hélas je ne pourrais pas vous dire grand-chose au sujet du sanctuaire d'Iwaseo Hachiman-gu de Takamatsu pour la bonne raison que je n'y connais absolument rien en religion et par conséquent, tous les concepts de croyances en tout genre me sont complètement étrangers.

Il faut donc vous contenter des photos ci-dessous ou visiter le blog Ogijima.fr qui a abordé le sujet en cliquant ici. Personnellement, je ne m'intéresse pas vraiment au côté religieux de la chose mais ça ne m'empêche pas d'apprécier les lieux de cultes et de respecter les croyances et coutumes d'usage dans ces sites que certains considèrent comme sacrés. Quoi qu'il en soit, j'ai apprécié l'atmosphère particulière qui règne dans ce sanctuaire et j'ai tenter de la retranscrire avec les photos ci-dessous.

Cet été, nous avions décidé de faire une petite virée de quelques jours dans la région de Kochi en guise de vacances et de faire escales dans des logements un peu atypiques. C'est ainsi que nous nous sommes retrouvés dans une vieille maison de campagne près de la rivière Shimanto, à la frontière entre la préfecture de Kochi et Ehime.

J'aime assez me balader sur les brocantes et c'est avec une grande joie que j'ai appris qu'il s'en tenait une dans le centre-ville de Takamatsu. Nous nous y sommes rendus et c'était très sympa ! Alors c'est vrai, c'était un événement qui rassemblait les jeunes gens un peu guindés (on dirait "bobo" en France) de la région mais l'ambiance y était tout de même agréable et je ne me suis pas senti snobé. Après tout, je porte la barbe c'est donc que je dois refouler une âme de hipster non assumée ou quelque chose comme ça. Toujours est-il que c'était vraiment une brocante dans le sens premier du terme et pas du tout une "foire à tout" de village avec merguez et discographie de Patrick Sébastien.

Du coup, je n'ai pas trouvé ce dont je suis à la recherche habituellement (des jouets des années 80-90 surtout) mais j'ai quand même déniché un vieille album photos Bioman pour seulement 200 Yens et ça à suffit à faire mon bonheur pour la journée !

Voici donc un petit compte-rendu en photos légendées qui montre un peu l'ambiance de cette brocante fort sympathique !

On ne va pas se laisser aller à des comparaisons avec la France, mais je ne peut que très difficilement cacher mon étonnement du confort qu'offre les toilettes que vous pouvez observer sur les photos ci-dessous. J'en ai fait l'expérience un soir aux alentours de 19h dans un restaurant de la chaîne Mos Burger (c'est un équivalent à Burger King en gros). Profiter de toilettes propres, en bon état et sans odeurs désagréables,  c'est tout de même formidable et j'imagine que ça l'est encore plus pour la gente féminine !

Kishii Udon est un restaurant qui sert ces fameuses nouilles qui font la réputation de Kagawa. L'enseigne est chaudement recommandée par les habitants de Marugame et des environs et c'est ainsi qu'une belle journée d'été, nous avons décidé de nous y rendre. A priori, tous les udonya sont à peu près similaires mais cette fois, j'ai eu la surprise de découvrir que ce n'est pas dans un bâtiment classique que les propriétaires ont choisi de s'installer mais dans une serre ! Je vous laisse imaginer la chaleur qui régnait à l'intérieur, une vraie étuve ! Toutefois, cela valait largement le coup de souffrir car les udons que nous y avons dégusté sont à ce jour les meilleures que j'ai pu manger : une délice ! C'est vrai, le resto n'est pas facile à localiser, il faut patienter car certains jours l'affluence de clients est forte et supporter la chaleur dans la serre est un vrai défi, mais vous pouvez me croire, vous ne le regrettez pas !

Voici une nouvelle fournée de photos de "voitures dans la rue" !

Cet été était organisée la seconde édition de Play! Digital Exhibition à Takamatsu dans le Shikoku. J'ai découvert l'existence de cette exposition sur le jeu vidéo complètement par hasard et je trépignais d'impatience de m'y rendre. Si ce type d'événement n'est pas rare dans les grandes villes comme Tokyo ou Osaka, ici à Kagawa c'est assez extraordinaire.
La première salle était composée de deux thèmes principaux : La Nintendo Family Computer (Famicom) et le jeu vidéo Xevious. Etait donc exposé un exemplaire de la fameuse console de jeu Nintendo accompagnée de ses accessoires et périphériques. Même si au Japon, des milliers, voir des millions de ces objets ont été écoulés sur le marché, ils sont tous devenus à présent de véritables pièces de collection (plus ou moins recherchées et onéreuses).

Le mois dernier, une petite fête populaire était organisée dans le quartier d'à côté, Takoe, pour célébrer la saison estivale et les vacances d'été. C'était sympa même si il y avait beaucoup de monde, bien plus qu'on ne l'imaginait avant de s'y rendre ! Des animations étaient proposées aux visiteurs, comme des démonstrations d'art martiaux des clubs locaux, des spectacles de danses ou des concerts en plein air. Mais bien-sûr, c'est les stands de nourriture qui attiraient le plus de monde, nous y compris ! En fin de soirée, un petit feu d'artifice à même été tiré ce qui clôturait cette agréable soirée d'été.

Après s'être initié à la dégustation de la spécialité locale à Chikusei Udon, nous avons décidé de tester une autre enseigne, située celle-ci tout proche de l'appartement à Busshozan. Udon no Den est un petit restaurant de quartier implantée au milieu d'une zone d'habitation résidentielle, il est quasiment impossible de tomber dessus par hasard ! En fait, l'établissement joui d'une excellente réputation même si la  plupart des clients sont les gens du coin, certains voyageurs n'hésite pas à venir jusqu'ici sur les conseils des brochures touristiques qui font mention du restaurant dans leurs pages. Chez Udon no Den, la spécialité, ce sont les udons accompagnés de lamelles de viande et c'est évidemment délicieux !

En plus du compte Instagram ammoprod sur lequel vous me suivez déjà peut-être, vous pouvez maintenant découvrir quelques sujets intéressants (j'espère !) sur le Japon via deux nouvelles pages.

La spécialité culinaire de la préfecture de Kagawa est incontestablement les udons ! Ce plat à base de nouilles épaisses et de bouillon est délicieux, que l'on préfère le déguster chaud ou froid. Il existe des milliers de petites gargotes qui servent des udons dans la région, et l'idée est d'en essayer un maximum ! Chaque enseigne possède sa petite particularité et pour notre première dégustation, nous avons choisi le réputé restaurant Chikusei Udon à Takamatsu qui propose en plus de la spécialité locale quelques tempuras aussi succulents que bons marchés !

La banque locale de Kagawa 114 Bank, on ne sait pour quelle raison, à choisie comme mascottes pour les représenter les Barbapapas ! Pour célébrer leurs 140 années d'existence, la 114 Bank s'est mise en collaboration avec la société ferroviaire Kotoden pour faire circuler une rame de train aux couleurs des célèbres personnages de dessin animé. Un matin alors que je devais me rendre en centre-ville, j'ai eu la surprise de voyager dans ce train original et vraiment sympathique !

Et c'est enfin le retour des "voitures dans la rue" !

Hier, nous devions récupérer une voiture de location à Okayama sauf qu'une fois arrivée à la gare, nous avons eu la mauvaise surprise de découvrir qu'aucun train ne circulait à causes des intempéries. Nous nous sommes adressé au personnel de gare pour avoir des explications et on nous à répondu gentiment quelque chose du genre : "hé, vous ne regardez par les infos à la télévision ?".