Ayagawa Udon est un petit restaurant situé à côté à la gare du même nom en périphérie de la ville de Takamatsu ou de Marugame selon d'où l'on se place. C'est un lieu stratégique puisque c'est juste en face du centre commercial Aeon qui attire les foules, surtout le week-end.

L'établissement est classique mais assez grand pour répondre aux fortes affluences de fin de semaine. Les nouilles sont très bonnes avec une élasticité idéale tout en restant fondantes. Hélas, je n'ai pas vraiment apprécié mon plat parce que comme c'est souvent le cas, les udon sont agrémentées de radis râpé et je déteste son goût autant que son odeur ! Je me suis donc rabattu sur les tempura qui était succulents !

Il m'arrive fréquemment de croiser des Mitsubishi Delica L400 au Japon mais ils sont souvent complètement d'origine avec un style pas assez marqué à mon goût ou au contraire trop extrêmes, hyper réhaussés avec des roues de Monster Truck (voir ici). Il y a quelques semaines, je suis tombé sur cet exemplaire en version "Chamonix" qui est un bon compromis et qui m'as totalement séduit ! Un véhicule à transmission intégrale à mi-chemin entre un monospace et un SUV avec un look digne d'un engin lunaire, voilà qui me parait totalement adapté à l'exploration d'un endroit comme Shikoku !

Alors que je cherchais à rentrer chez moi en voiture, je me suis perdu il y a quelques semaines et comme le hasard fait parfois (souvent) bien les choses, je me suis retrouvé devant un sanctuaire assez grand qui a attiré mon attention. Hélas je ne pourrais pas vous dire grand-chose au sujet du sanctuaire d'Iwaseo Hachiman-gu de Takamatsu pour la bonne raison que je n'y connais absolument rien en religion et par conséquent, tous les concepts de croyances en tout genre me sont complètement étrangers.

Il faut donc vous contenter des photos ci-dessous ou visiter le blog Ogijima.fr qui a abordé le sujet en cliquant ici. Personnellement, je ne m'intéresse pas vraiment au côté religieux de la chose mais ça ne m'empêche pas d'apprécier les lieux de cultes et de respecter les croyances et coutumes d'usage dans ces sites que certains considèrent comme sacrés. Quoi qu'il en soit, j'ai apprécié l'atmosphère particulière qui règne dans ce sanctuaire et j'ai tenter de la retranscrire avec les photos ci-dessous.

Cet été, nous avions décidé de faire une petite virée de quelques jours dans la région de Kochi en guise de vacances et de faire escales dans des logements un peu atypiques. C'est ainsi que nous nous sommes retrouvés dans une vieille maison de campagne près de la rivière Shimanto, à la frontière entre la préfecture de Kochi et Ehime.

J'aime assez me balader sur les brocantes et c'est avec une grande joie que j'ai appris qu'il s'en tenait une dans le centre-ville de Takamatsu. Nous nous y sommes rendus et c'était très sympa ! Alors c'est vrai, c'était un événement qui rassemblait les jeunes gens un peu guindés (on dirait "bobo" en France) de la région mais l'ambiance y était tout de même agréable et je ne me suis pas senti snobé. Après tout, je porte la barbe c'est donc que je dois refouler une âme de hipster non assumée ou quelque chose comme ça. Toujours est-il que c'était vraiment une brocante dans le sens premier du terme et pas du tout une "foire à tout" de village avec merguez et discographie de Patrick Sébastien.

Du coup, je n'ai pas trouvé ce dont je suis à la recherche habituellement (des jouets des années 80-90 surtout) mais j'ai quand même déniché un vieille album photos Bioman pour seulement 200 Yens et ça à suffit à faire mon bonheur pour la journée !

Voici donc un petit compte-rendu en photos légendées qui montre un peu l'ambiance de cette brocante fort sympathique !

On ne va pas se laisser aller à des comparaisons avec la France, mais je ne peut que très difficilement cacher mon étonnement du confort qu'offre les toilettes que vous pouvez observer sur les photos ci-dessous. J'en ai fait l'expérience un soir aux alentours de 19h dans un restaurant de la chaîne Mos Burger (c'est un équivalent à Burger King en gros). Profiter de toilettes propres, en bon état et sans odeurs désagréables,  c'est tout de même formidable et j'imagine que ça l'est encore plus pour la gente féminine !

Cet été j'ai pu rayer de ma "to do list" deux choses qui y figuraient depuis longtemps, à savoir visiter le circuit d'Okayama et assister à l'AE86 Festival. L'événement se tenait à une poignée d'heures de route de chez moi, il aurait été idiot de manquer ça, d'autan que la météo était idéale. Inutile de résumer en détails le déroulement de cette sympathique journée puisque les photos parlent, je pense, d'elles même, mais en deux mots, je me suis bien gavé étant fan d'AE86 et j'ai vraiment apprécié l'ambiance joyeuse et détendue de la manifestation. Les visiteurs sont libres d'entrer dans les paddocks, d'approcher les "personnalités" du milieu ou de détailler de très près les voitures exposées. C'est vraiment plaisant de ne pas être recadré en permanence comme lors de certains événements où l'on ne peut rien voir à cause des règles de sécurité trop sévères ou de la foule trop compacte. Je ne fait pas de plans pour l'avenir mais si je suis dans le coin l'an prochain, il y a de fortes chances que j'y assiste à nouveau !

Kishii Udon est un restaurant qui sert ces fameuses nouilles qui font la réputation de Kagawa. L'enseigne est chaudement recommandée par les habitants de Marugame et des environs et c'est ainsi qu'une belle journée d'été, nous avons décidé de nous y rendre. A priori, tous les udonya sont à peu près similaires mais cette fois, j'ai eu la surprise de découvrir que ce n'est pas dans un bâtiment classique que les propriétaires ont choisi de s'installer mais dans une serre ! Je vous laisse imaginer la chaleur qui régnait à l'intérieur, une vraie étuve ! Toutefois, cela valait largement le coup de souffrir car les udons que nous y avons dégusté sont à ce jour les meilleures que j'ai pu manger : une délice ! C'est vrai, le resto n'est pas facile à localiser, il faut patienter car certains jours l'affluence de clients est forte et supporter la chaleur dans la serre est un vrai défi, mais vous pouvez me croire, vous ne le regrettez pas !

Il y a quelques mois avant ma venue sur l'archipel, j'avais repéré quelques magasins qui me semblait intéressants de visiter une fois que je serais sur place. Celui dont il est question aujourd'hui est très certainement le meilleur d'entre-eux, voir même la boutique la plus incroyable que j'ai jamais vu au Japon ! Il m'as fallut m'y rendre par trois fois car à chacun de mes passages, le rideau était baissé et j'avais fini par penser que le propriétaire avait tout simplement mis la clé sous la porte.

Finalement un beau jour, je suis retombé complètement par hasard sur la boutique et comme un signe du destin, cette fois-ci c'était ouvert ! Je suis entré et j'ai alors découvert ce magasin familial à l'atmosphère délicieusement vintage où s'entassaient des centaines de jouets et maquettes que j'ai détaillés pendant une bonne heure ! Tel un paléontologue, j'ai gratté la couche de poussière qui s'était déposée au fil des années sur les boites et découvert d'anciens objets qui font office aujourd'hui de trésor (pour moi du moins) !

Voici donc une visite de l'endroit avec la sélection de clichés suivante, en espérant que cela vous communique la même joie et excitation que ce que j'ai ressenti lors de mon exploration !

Voici une nouvelle fournée de photos de "voitures dans la rue" !